Découvrez le meilleur du Pérou avec ces randonnées emblématiques.
Distingué par trois régions topographiques – les montagnes, la jungle et la côte aride – le Pérou est une destination idéale pour les amateurs de plein air car tous les chemins semblent mener à un superbe sentier de randonnée.
L’ascension des Andes à un rythme soutenu permet de découvrir des lacs d’altitude exaltants, d’une teinte azur, tandis que s’aventurer dans la région amazonienne est l’occasion d’observer une flore et une faune exquises, loin des routes principales. Enfin, à une altitude moindre et sous un climat beaucoup moins humide, la côte désertique qui entoure la capitale Lima recèle quelques joyaux cachés qui sauront satisfaire même les aventuriers les plus amateurs.
Enfilez vos bottes et découvrez les meilleures randonnées du Pérou, depuis le Machu Picchu et au-delà.
Chemin de l’Inca au Machu Picchu
Rugueux et de haute altitude, l’ancien chemin des Incas (Camino Inka) est devenu le trek le plus célèbre du Pérou pour son spectacle de paysages divers et son point d’arrivée au célèbre Machu Picchu.
Partant d’un terrain relativement plat au kilomètre 82 du Chemin de l’Inca, l’itinéraire classique monte régulièrement en traversant des vallées, des villages andins et des montagnes, en traversant des rivières et en se confrontant à de petites ruines incas. La montée finale se fait par un escalier qui mène à la Porte du Soleil (Inti Punku), d’où l’on peut enfin voir le Machu Picchu. Après avoir exploré le site, la plupart des randonneurs passent la nuit à Aguas Calientes avant de rentrer en bus.
Par souci de préservation, un maximum de 500 personnes par jour est autorisé sur le sentier du XVe siècle, dont 300 sont des guides et des porteurs obligatoires. Cette randonnée doit être planifiée des mois (voire un an) à l’avance pour deux raisons principales : les réservations pour le Chemin Inca ont tendance à se vendre rapidement et, avec une altitude qui dépasse les 4 200 m, un entraînement adéquat est vital.
Trek de la cité perdue de Choquequirao
Authentique et peu fréquenté, Choquequirao est l’alternative plus difficile et isolée au Machu Picchu pour les randonneurs passionnés à la recherche d’un itinéraire imprégné de l’histoire inca. Situé dans la vallée d’Apurimac, ce site archéologique (dont le nom peut se traduire par « berceau d’or ») serait trois fois plus grand que sa sœur plus célèbre et ne peut être atteint qu’à pied (par opposition aux flots de bus touristiques qui fréquentent Machu Picchu).
Le point de départ est le col de Capuliyoq à Abancay, d’où les randonneurs descendent dans le canyon d’Apurimac. Les terres agricoles en terrasses qui suivent le bord de la rivière éponyme du canyon finissent par céder la place à un passage exaltant du désert vertical à la jungle de haute altitude, à mesure que les randonneurs se frayent un chemin vers le site. Enfin, après avoir atteint 3 050 mètres d’altitude, les randonneurs peuvent se délecter d’une vue à hauteur de vue sur les ruines spectaculaires.
Les archéologues n’ont pas encore découvert la moitié de ce qu’il reste de Choquequirao, mais les 12 secteurs visibles, répartis sur trois sommets de colline, sont incroyables, surtout lorsqu’on est accompagné d’une poignée d’autres randonneurs, voire aucun.
Lomas de Lúcumo
Aussi difficile à croire que cela puisse être, de douces pentes de végétation luxuriante se trouvent à seulement une heure de route de Lima, la capitale désertique du Pérou. Lomas de Lúcumo est le résultat d’un phénomène climatique particulier : la brume de l’océan est piégée dans les collines, donnant vie à une végétation verdoyante pendant les mois d’hiver de l’hémisphère sud (juin à septembre).
Naviguez dans la mer de verdure en suivant le sentier connu sous le nom de Los guardianes, la plus courte des deux boucles balisées (l’autre sentier est le Los Lúcumos, long de 4 miles). Vous découvrirez des grottes avec des marques intéressantes, une zone d’escalade et pas mal d’animaux sauvages (s’il n’y a pas de foule). Essayez de vous y rendre en milieu de semaine car les sentiers ont tendance à se remplir d’étudiants et de familles le week-end.
Située dans le district de Pachacamac, cette excursion en plein air peut être combinée avec une visite du site archéologique de Pachacamac et un sandwich typique au chicharrón (porc frit) dans la ville voisine de Lurín.
Marcahuasi
La topographie et les formations rocheuses surréalistes font de Marcahuasi une destination magique pour une nuit de camping si vous visitez depuis Lima. Le point de départ du sentier se trouve à 6 heures de route de la capitale. Et bien que la distance de la randonnée ne soit pas si longue et que le sentier lui-même soit bien marqué, le véritable défi est de surmonter l’altitude.
Situé à 4 000 mètres d’altitude, le Marcahuasi est une forêt de pierre naturelle où sont gravés de curieux visages humains et animaux. Bien qu’elle soit considérée par de nombreux habitants comme ayant des pouvoirs de guérison, la vue d’un ciel nocturne clair et plein d’étoiles est indéniablement impressionnante.
Avec un gain d’altitude rapide, il est important que les randonneurs de tous niveaux soient acclimatés avant de monter au Marcahuasi. Il est possible de louer des chevaux et des ânes en payant le droit d’entrée de 5 soles péruviens à San Pedro de Casta.
Trek de la Laguna 69
Située dans le parc national de Huascaran, la Laguna 69 est l’un des endroits les plus pittoresques du Pérou – voire de toute l’Amérique du Sud – et pourtant, seule une poignée de touristes qui visitent la nation andine la voient en personne. Avec les montagnes enneigées en toile de fond, l’eau turquoise est absolument stupéfiante et vaut bien la montée.
Le trek panoramique commence après deux heures de route depuis la ville de Huaraz, dans le centre-nord du Pérou. Le bétail, les cascades et les prairies pittoresques vont et viennent, mais les sommets imposants de la Cordillera Blanca sont toujours là. Le sentier monte doucement pendant la majeure partie du parcours, mais les 30 à 40 dernières minutes sont une sacrée ascension.
L’altitude de la Laguna 69 est de plus de 4 600 mètres au-dessus du niveau de la mer. N’oubliez donc pas de passer un jour ou deux à vous acclimater dans la ville de Huaraz.
Circuit complet vers les chutes d’eau de Gocta
L’une des plus hautes chutes d’eau du monde, Gocta n’a été redécouverte et portée à l’attention internationale qu’en 2002. S’écoulant de la forêt de nuages du nord du Pérou, dans la région de l’Amazonas, cette chute d’eau à deux niveaux, haute de 771 mètres, est entourée d’une flore luxuriante.
Pour voir les chutes inférieures et supérieures, commencez la randonnée au départ du sentier de San Pablo, à une courte distance en bus de la ville de Chachapoyas (où séjournent la plupart des voyageurs). Bien balisé, le sentier passe par de petits villages et des plantations de café, ainsi que par de nombreux points de vue sur les canyons et les vallées profondes. La randonnée vers la chute supérieure est plus pittoresque, mais la vue complète de Gocta depuis la base de la chute inférieure est inégalée. La boucle se termine à Cocachimba, d’où l’on peut trouver un moyen de transport pour retourner à Chachapoyas.
La meilleure période pour effectuer le circuit complet jusqu’aux chutes de Gocta se situe entre avril et juin, juste après la fin de la saison des pluies et avant la reprise du tourisme.
Trek de Sangalle au Canyon de Colca
Deuxième canyon le plus profond du monde, le Colca (Cañon del Colca) est entouré de collines désertiques à 6 heures de route d’Arequipa et survolé par l’impressionnant condor des Andes. Plusieurs sentiers permettent de descendre les collines en terrasses et de remonter le canyon profond de 3 400 mètres, en reliant de petits pueblos en chemin. On peut même faire des randonnées d’une journée depuis la ville voisine de Chivay, dans la vallée de Colca, jusqu’aux sources chaudes, mais il ne faut pas manquer le plaisir de camper dans le lit du canyon si le temps le permet.
L’itinéraire Cabanaconde-Sangalle-Cabanaconde est un chemin très fréquenté mais pittoresque, car le village niché dans les profondeurs de Colca offre aux randonneurs des hébergements confortables et des piscines rafraîchissantes.
Cette randonnée n’est pas très longue et peut se faire sans guide. Pour ceux qui n’ont pas beaucoup de temps, il est possible de la faire en une journée, mais la montée de 2 à 3 heures depuis l’oasis de Sangalle (2150 m d’altitude) jusqu’à Cabanaconde (3280 m) se fait de préférence dans la fraîcheur du matin. Dans tous les cas, apportez beaucoup d’eau et de la crème solaire.
Cordillère Huayhuash
Quatre décennies se sont écoulées depuis la publication de l’incroyable récit d’alpinisme de Joe Simpson, Touching the Void, et les aventuriers du monde entier continuent de se rendre au Pérou pour créer leur propre récit (et, espérons-le, moins dangereux) de cet itinéraire épique.
Des lacs glaciaires aux teintes azurées irréelles, des sommets andins recouverts de la neige la plus pure et une diversité surprenante de flore et de faune composent le décor de cette randonnée de près de deux semaines qui oscille entre 4000 et 5000 mètres d’altitude. Cette beauté naturelle a valu au trek de la Cordillera Huayhuash la réputation d’être l’un des meilleurs circuits de randonnée au monde.
En raison de la longueur et de l’altitude extrêmes de ce trek, il est rare de croiser des personnes autres que les colons qui ont élu domicile dans la chaîne de montagnes, souvent accompagnés d’alpagas ou de lamas. Il est donc fortement recommandé de partir avec un guide, quel que soit le niveau d’expérience.
Acclimatez-vous à Huaraz avant de vous rendre à Cuartelwain (cinq heures de route), d’où chaque jour consécutif comptera en moyenne six heures de randonnée jusqu’à Llámac. Ce circuit s’effectue de préférence pendant la saison sèche (mai – septembre).
