Voyage en Irlande

L’Irlande, également connue sous le nom d’île d’Émeraude, est un magnifique pays insulaire situé en Europe occidentale. Connue pour ses paysages verdoyants, son histoire et sa culture riches et son hospitalité chaleureuse, l’Irlande offre aux visiteurs une expérience de voyage unique et mémorable.

Bien qu’il s’agisse d’une île relativement petite en Europe occidentale, l’Irlande présente une grande diversité de paysages et de terrains ainsi qu’un riche patrimoine culturel. Les côtes spectaculaires ont été découpées par l’océan Atlantique, laissant d’interminables plages vierges et des péninsules rocheuses ; à l’intérieur des terres, vous trouverez des pâturages verdoyants, des tourbières et des lacs tranquilles. Dans tout le pays, des forts, des tombes mégalithiques, des châteaux et des villages en pierre témoignent de l’histoire, de la culture et des traditions. Les pubs et la musique traditionnelle ajoutent à l’expérience, et de nombreux visiteurs disent que c’est la gentillesse des Irlandais qui leur laisse une impression durable et les fait revenir.

Quelle est la meilleure période pour aller en Irlande ?

L’un des sujets de conversation favoris en Irlande est la météo, qui détermine en grande partie la meilleure période de l’année pour visiter le pays. Soyez prêt à faire face à n’importe quel temps à n’importe quel moment – et à avoir une conversation détaillée avec un local à ce sujet.

La meilleure période pour visiter l’Irlande se situe entre mai et juillet, lorsque les températures sont les plus élevées et les jours les plus longs. Juillet et août constituent la haute saison, lorsque les prix sont les plus élevés et que les hébergements et les attractions sont les plus fréquentés.

Le printemps, surtout à partir de mars, et l’automne (surtout en septembre) sont agréables ; les attractions seront moins fréquentées et les prix seront avantageux.

Le temps peut être imprévisible même en été, alors soyez toujours prêt à affronter une brise fraîche ou une averse. Les autres périodes de l’année les plus fréquentées sont la Saint-Patrick (17 mars), Pâques, les vacances scolaires et les week-ends fériés.

En hiver, de nombreuses attractions, hôtels et restaurants ferment de décembre à février, lorsque le temps est rude et les jours courts. Mais si vous voyagez à cette période, vous pourrez faire de bonnes affaires et les attractions touristiques (lorsqu’elles sont ouvertes) seront plus calmes.

Comment se déplacer en Irlande

Les vols directs en provenance de Grande-Bretagne, d’Europe et des États-Unis arrivent à la principale plaque tournante, l’aéroport de Dublin. Il existe également des aéroports à Shannon, Cork, Knock et Belfast, ainsi que des aéroports régionaux plus petits comme ceux de Donegal et Sligo. Les principales compagnies aériennes opérant des vols entre la Grande-Bretagne et la République d’Irlande sont Aer Lingus et Ryanair. Il est également possible de prendre un ferry depuis la Grande-Bretagne ou la France, en faisant escale à Dublin, Rosslare ou Cork. Les principaux opérateurs sont Irish Ferries, Stena Line, P&O, Brittany Ferries et Norfolk Line Ferries.

Les distances ne sont pas énormes, et des autoroutes relient les principales villes. La location de voiture est facilement disponible et est recommandée pour faire du tourisme pendant au moins une partie de votre voyage, car elle vous permet d’aller aux endroits les plus intéressants et de vous arrêter quand vous le souhaitez. Notez que la location de voiture et le carburant peuvent être chers (réservez à l’avance en haute saison). Les autres options comprennent les trains, qui relient les grandes villes et sont généralement fiables, et les bus interurbains, qui desservent les principales villes. De nombreuses compagnies de bus privées opèrent également sur ces itinéraires. Il existe des vols entre Dublin et tous les aéroports régionaux. Les conducteurs conduisent sur le côté gauche de la route en Irlande, et certaines routes rurales et côtières peuvent être étroites.

Manger et boire en Irlande

La qualité de la viande et des fruits de mer est remarquable en Irlande. Vous pouvez très bien manger ici, car l’Irlande compte de nombreux restaurants gastronomiques, des chefs innovants et des cuisines ethniques, en particulier dans les grands centres urbains, et la plupart des villes ont un marché de producteurs pour les produits frais. Savourez des fruits de mer, des fromages irlandais, des ragoûts irlandais et des pains. Le petit-déjeuner traditionnel – une friture avec du bacon, des saucisses, des œufs, des tomates, du boudin noir et blanc et du pain brun – est servi dans la plupart des hôtels. Le déjeuner s’articule souvent autour d’une soupe et de sandwichs ou de charcuterie en tranches. Surveillez les offres spéciales « lève-tôt » dans les restaurants – il s’agit généralement de deux ou trois plats à un prix spécial, servis avant 19 heures. La plupart des pubs servent de la nourriture, et les prix sont bons.

La culture en Irlande

Parmi les sites culturels les plus anciens d’Irlande, citons la tombe à couloir néolithique de Newgrange (qui, datant de 3 200 avant J.-C., est plus ancienne que les pyramides ou Stonehenge) et le Livre de Kells, qui date de 800 après J.-C. Partout en Irlande, vous rencontrerez de la musique, de la danse, des arts du spectacle et des festivals littéraires. L’Irlande a produit neuf lauréats du prix Nobel, dont Seamus Heaney, Samuel Beckett, George Bernard Shaw et W.B. Yeats. C’est aussi le pays de U2 et de Riverdance. Vous trouverez des séances de musique traditionnelle dans les pubs de presque toutes les villes. Les zones de langue irlandaise du pays – connues sous le nom de Gaeltacht – se trouvent principalement à l’ouest et au nord-ouest et il existe des chaînes de télévision et de radio en langue irlandaise. En matière de sport, les passe-temps traditionnels que sont le football gaélique et le hurling (joué avec un bâton) sont pratiqués dans des centaines de clubs de la Gaelic Athletic Association (GAA) dans tout le pays.

Les plus grands festivals annuels sont la Saint-Patrick (17 mars), à l’occasion de laquelle la plupart des villes organisent une parade et un festival, le Galway Arts Festival (juillet), le Cork Jazz Festival (octobre), le Dublin Theatre Festival (septembre/octobre), le Jameson Dublin International Film Festival (février), le Galway Oyster Festival (septembre) et le West Cork Food Festival (septembre). Et la plupart des villes irlandaises ont leur propre festival annuel, généralement pendant l’été. Le Fair Day, le 15 août, est une fête annuelle depuis au moins deux cents ans. Kenmare est l’une des rares villes irlandaises qui continuent à honorer cette tradition. C’est le seul jour où les agriculteurs et les propriétaires d’animaux peuvent amener leur bétail, leurs chevaux, leurs moutons, leurs poulets, leurs canards et leurs ânes sur la place de la ville pour les vendre ou les échanger dans les rues. Au fil du temps, la foire s’est développée pour inclure des stands où toutes sortes d’autres biens et services sont vendus – des antiquités et des bric-à-brac à la cartomancie.

Conseils aux voyageurs

La devise en Irlande est l’euro.
Le pourboire est discrétionnaire et se situe généralement autour de 10 % dans les restaurants et pour le service à table dans les pubs.
Les voyages en Irlande sont généralement sûrs, mais attention aux pickpockets et aux vols dans les voitures, surtout dans les centres urbains. La police s’appelle la Gardaí, et le numéro de téléphone des services d’urgence est le 999.
Comme indiqué plus haut, soyez toujours prêt à faire face à un changement soudain de temps – un imperméable et un pull vous seront utiles, même en été.

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