Si les vues sur les vignobles de renommée mondiale n’ont pas changé depuis des siècles, le centre-ville de Bordeaux s’est rapidement transformé au cours de la dernière décennie. C’est une ville où vous trouverez des maisons de marchands du XVIIIe siècle magnifiquement préservées à côté de musées contemporains, de skate-parcs, de marchés biologiques animés et d’une sélection toujours plus grande de bars à vins et de restaurants. Ville portuaire qui s’est repliée sur elle-même pendant quelques décennies au XXe siècle, Bordeaux est désormais bien réveillée.
Voyage à Bordeaux – à savoir
Montez dans ce train. Grâce à la nouvelle LGV (train à grande vitesse) lancée en juillet 2017, Bordeaux n’est plus qu’à deux heures de Paris. Et elle a le vent en poupe. Bordeaux a beaucoup changé ces dernières années ; la ville était autrefois un peu triste et grise (je peux le dire, j’en suis originaire), mais elle figure désormais sur toutes les listes de visites incontournables des médias touristiques et gastronomiques. Mais cette nouvelle popularité, comme c’est le cas dans beaucoup d’autres endroits, a créé quelques tensions entre les habitants et les nouveaux arrivants. Au cours des cinq dernières années, de nombreux Parisiens ont investi dans des propriétés bordelaises, faisant grimper les prix de l’immobilier local. Certains habitants accusent les Parisiens d’être responsables de l’embourgeoisement de certains quartiers. Cela dit, ce n’est qu’une petite minorité qui est de cet avis ; la plupart des Bordelais sont fiers de la nouvelle allure de leur ville.
Venez au printemps ou en été. Profitez des terrasses des cafés et restaurants de la ville. Bordeaux regorge de jolies rues et places piétonnes où vous pouvez vous asseoir dehors et déguster votre café au soleil, et ce pratiquement de mars à novembre. Essayez la place Camille-Jullian, la place Saint-Pierre, la place du Parlement, la place Saint-Michel et la place du Palais. Évitez simplement de venir pendant la conférence sur le vin Vinexpo (généralement vers le 20 juin) car les hôtels se remplissent et les prix s’envolent.
Maintenant, mangez des huîtres. La première chose que je fais quand je rentre à Bordeaux, c’est de me procurer une assiette d’huîtres du bassin d’Arcachon. S’il fait beau, je prends le train pour Arcachon (moins d’une heure) et je mange au restaurant du front de mer Chez Pierre ou à la Cabane de l’Aiguillon. Si j’ai la flemme, je reste à Bordeaux et je vais aux Capus, surnom du marché des Capucins, pour manger des huîtres à la Poissonnerie. L’odeur de l’océan me fait me sentir chez moi.
N’oubliez pas votre parapluie. S’il fait rarement froid, il pleut souvent à Bordeaux (entre 171 et 205 jours par an), surtout en automne et au printemps. Mais quand il pleut à verse, il y a plein de choses à faire à l’intérieur. Allez au CAPC, le musée d’art contemporain, mangez une tarte au citron chez Any teas, dans la jolie rue couverte du Passage Sarget, ou arrêtez-vous pour un café à l’Alchimiste. Ou encore…
… regarder un film à Utopia. Ce cinéma, transformé en église, présente des films étrangers et français indépendants. (J’adore y aller pour voir un film et feuilleter leur programme. Il y a aussi un café sympa.
Ne vous laissez pas intimider par la sélection de vins. Ne pensez pas que tous les bons vins de Bordeaux doivent être chers ; il y a aussi beaucoup d’excellents vins à des prix raisonnables. Mais vous devez connaître quelques notions de base :
Bordeaux est principalement une région de vins rouges, même si environ 10 % des vins sont blancs (Sauvignon Blanc, Sémillon).
Les vins de Bordeaux peuvent être divisés en deux zones : la rive droite (Saint-Emilion, Blaye) et ceux de la rive gauche (Médoc, Graves). Les vins de la Rive Droite auront plus de Merlot dans l’assemblage (cépage).
Mais vous ne le trouverez pas sur l’étiquette de la bouteille. À Bordeaux, seuls le nom du producteur, l’appellation (lieu) et le millésime figurent sur l’étiquette, et non l’assemblage, ce qui peut rendre les choses difficiles. Les vins de la rive gauche ont un pourcentage plus élevé de cabernet sauvignon. Si vous aimez les vins plus forts et plus tanniques, choisissez un vin du Médoc ou des Graves (Pessac-Léognan, Margaux, Saint-Estèphe), parfait avec les viandes rouges. Mais si vous voulez commencer avec quelque chose de plus léger, essayez un vin de la rive droite.
Regardez toujours les millésimes. La qualité du vin change d’une année à l’autre, généralement en fonction de la météo ; 2009 est considéré comme un millésime exceptionnel et 2012 comme un millésime plutôt mauvais. Les bons millésimes récents sont 2000, 2005, 2006, 2009, 2010, 2015 et 2016.
Commencez par la Conserverie-Converserie, ou Wine More Time, où vous pourrez vous asseoir à l’extérieur si le temps le permet. Santé !
Voici Jacques Chaban-Delmas. Vous n’avez probablement jamais entendu parler de lui, mais vous verrez des statues de lui partout à Bordeaux. Qui était donc cet homme ? Il a été le Premier ministre français entre 1969 et 1972, mais, plus important encore pour les Bordelais, il a été leur maire pendant 47 ans (1947-1995). Il a également été un membre actif de la Résistance, qui a lutté contre l’occupation nazie de la France. Sans oublier qu’il était un joueur de tennis et de rugby talentueux, qui a remporté un tournoi de double masculin senior en 1970 et jouait au rugby dans le stade de la ville.
Apprenez un peu d’histoire. Bordeaux n’est pas seulement la ville du vin, elle a aussi une histoire moins savoureuse. C’était autrefois le deuxième plus grand port négrier de France, après Nantes, et une grande partie de la richesse de la ville – sans parler de certains de ses plus grands bâtiments – a été construite grâce aux profits de la traite des esclaves. Mais la ville commence lentement à accepter ce chapitre de son histoire. Une statue de Toussaint Louverture (le leader de la révolution haïtienne), offerte à Bordeaux par la République d’Haïti, se trouve dans le petit parc qui porte son nom, en face du jardin botanique. Il y a également une petite plaque commémorative sur les quais de Chartrons. L’auteur franco-sénégalais Karfa Diallo organise des visites à pied (en français) qui retracent l’héritage et l’impact de la traite négrière. Son organisation (Mémoires et Partages) fait campagne pour ajouter des étiquettes aux rues portant le nom de marchands liés à l’esclavage, mais le gouvernement de la ville n’a pas encore réagi. C’est toujours un sujet sensible.
Apprenez quelques expressions locales. À Bordeaux, on dit gavé bien au lieu de très bien (« very good »). Dans un supermarché, on vous demandera si vous avez besoin d’une poche, ou d’une poche plastique, et jamais d’un sac, comme dans le reste du pays. Et surtout, ne commandez jamais un pain au chocolat (ici on dit une chocolatine !) dans une boulangerie, c’est un vrai faux pas. La France est divisée entre ceux qui mangent des chocolatines (dans le sud-ouest de la France) et ceux qui mangent des pains au chocolat (le reste).
Prenez une chocolatine au petit-déjeuner. Essayez Le boulanger de l’hôtel de ville-Jocteur ou La boulangerie Saint-Michel pour une chocolatine, un croissant ou un pain aux raisins. Si vous préférez les pâtisseries plus élaborées, rendez-vous à l’Opéra Pâtisserie ou à la Pâtisserie San Nicolas pour un éclair ou un saint-honoré. Et bien sûr, essayez l’une des principales spécialités culinaires de Bordeaux : les canelés, petits gâteaux parfumés au rhum et à la vanille, à La Toque cuivrée.
Ne vous attendez pas à une fête le dimanche. De nombreux restaurants ferment, même dans les zones touristiques, alors pensez à vous renseigner à l’avance. En août, certains restaurants ferment pour les vacances d’été. Autrefois connue comme la Belle au bois dormant de France, Bordeaux a récemment amélioré sa vie nocturne, mais elle n’est pas aussi animée que Toulouse ou Rennes.
Traversez le fleuve. La plupart des attractions de la ville se trouvent sur la rive gauche, mais la rive droite a été réaménagée et il s’y passe aussi beaucoup de choses. Il est facile d’explorer les deux rives en tramway, ou vous pouvez louer un vélo VCUB et traverser le magnifique Pont de Pierre pour voir à quoi ressemble Bordeaux de l’autre côté du fleuve. Longez la Garonne à vélo entre le Pont de Pierre et le Pont Chaban-Delmas et faites une pause pique-nique dans le Parc aux Angéliques. Arrêtez-vous à l’écosystème Darwin, une ancienne caserne militaire qui a été transformée en un espace polyvalent, avec des start-ups, des restaurants, des magasins et un skate park. Il y a aussi quelques bons restaurants le long de la rivière. Essayez l’Estacade pour un dîner romantique. Ou la Guinguette Chez Alriq pour des tapas et des concerts en plein air.
Marchez, faites du jogging ou du vélo le long des berges du fleuve. Les quais de la rive gauche sont une grande partie de l’identité de Bordeaux, qui est également appelée Le port de la Lune, en raison de la forme de la Garonne. Plongez dans le miroir d’eau qui reflète la place de la Bourse. Au printemps et en été, l’eau se transforme en brume toutes les 15 minutes – une configuration idéale pour Instagram.
Perdez-vous à Saint-Pierre. Aussi appelé le Vieux Bordeaux, le cœur historique de la ville est une série de rues étroites pavées et de charmantes places. Certains bâtiments datent du Moyen Âge et le quartier est souvent utilisé comme décor de film. C’est également là que vous trouverez la vie nocturne et de nombreux restaurants et bars. Dégustez des tartines de foie gras avec un verre de vin au Chabrot. Ou arrêtez-vous pour un mojito à la Comtesse, ou une bière au Café Brun ou à l’Apollo Bar.
Mais choisissez bien vos restaurants. Le quartier touristique de Saint-Pierre regorge de restaurants, mais il est préférable d’éviter de manger autour de la place du Parlement ou de la place Saint-Pierre. Il y a des exceptions : Si vous êtes dans le quartier et que vous voulez manger à proximité, dirigez-vous vers le restaurant Mélodie dans la rue des Faussets, ou Tante Charlotte ou Davoli dans la rue des Bahutiers,
Allez voir Saint-Michel. Saint-Mich’, comme l’appellent les habitants, est un quartier en constante évolution, dynamique et culturellement diversifié, avec un peu plus de saveur que le joli – mais plus statique – Saint-Pierre. La place autour de la basilique Saint-Michel accueille un marché quotidien et un marché aux puces hebdomadaire. Prenez un thé à la menthe nord-africain et observez les gens dans l’un des cafés. Descendez la rue Camille Sauvageau et prenez un thé ou un repas végétarien bio au café Samovar, ou un verre dans l’un des bars de la rue, comme Chez ta mère ou Les copains d’abord.
Restez à l’écart de la rue Sainte-Catherine. Surtout le samedi, à moins que vous ne puissiez pas vous passer de la foule. Les guides vous diront que c’est la plus longue rue piétonne de France, voire d’Europe. Mais ce n’est en fait qu’une rue remplie de magasins que vous pouvez trouver partout ailleurs en Europe, et il est impossible de s’y promener le samedi après-midi sans croiser quelqu’un. Vous la croiserez probablement à un moment ou à un autre de votre séjour, mais il est inutile d’y passer trop de temps. Il en va de même pour la rue Porte-Dijeaux.
Visitez les marchés alimentaires. Le dimanche matin, suivez les habitants et achetez des produits frais au Marché des Chartrons, le long de la rivière. Ne manquez pas le marché couvert des Capucins (fermé le lundi). Flânez parmi les étals du marché. Mangez sur le pouce à La Maison du Pata Negra, Chez Jean-Mi, ou allez chercher vos huîtres à La Poissonnière.
Promenez-vous dans le quartier des Chartrons. À l’origine quartier des négociants en vins, ce quartier est aujourd’hui l’un des plus branchés de Bordeaux. On a l’impression d’être un petit village à l’intérieur de la ville. Prenez une baguette à La P’tite Boulangerie Notre-Dame et essayez La P’tite Martial, la bière bio locale. Dînez chez Paul, avec sa décoration kitsch et son charmant propriétaire britannique.
Assistez à un match ou deux. Bordeaux est une ville de football et de rugby. Allez au Stade Matmut-Atlantique pour voir jouer les Girondins de Bordeaux, ou au Stade Chaban-Delmas pour supporter l’Union Bordeaux Bègles. Ou bien, allez au pub et regardez un match confortablement. Le Frog and Rosbif, sur le site d’une ancienne prison pour femmes, est le meilleur endroit pour regarder un match avec une bière.
