Athènes est la capitale de la Grèce et l’une des plus anciennes villes du monde. Elle possède une histoire et une culture riches, remontant à plus de 3 400 ans. Athènes est célèbre pour ses monuments antiques, notamment l’Acropole, une citadelle au sommet d’une colline où se trouvent les vestiges de plusieurs bâtiments antiques, dont le temple du Parthénon.
En plus de son patrimoine antique, Athènes est également connue pour sa vie de rue animée, sa cuisine délicieuse et sa vie nocturne animée. La ville abrite plusieurs musées, galeries et théâtres, ce qui en fait une plaque tournante pour les arts. Que vous soyez intéressé par l’histoire, la culture ou simplement par l’énergie de la ville, Athènes est une destination incontournable.
Voyage à Athènes
Athènes, berceau de la civilisation occidentale, lieu de naissance de l’art dramatique et de la démocratie, est l’un de ces lieux qui résonnent d’une importance historique. Mais tandis que vous contemplez l’éclat de l’Antiquité (perchée sur un plateau, l’Acropole, majestueuse et élégante, est visible de la plupart des endroits de la ville), l’énergie actuelle d’Athènes vous emporte et vous invite à manger, boire, danser, chanter, parler et vous réjouir. La culture locale est amicale, énergique et, face à la crise actuelle du pays, souvent entreprenante et communautaire. Explorez et appréciez les nombreuses facettes de la ville.
Quel est le meilleur moment pour aller à Athènes ?
Athènes est toujours inspirante, mais il y fait très chaud en plein été, une période où les habitants qui peuvent décamper vers les îles tous les week-ends et pendant la majeure partie du mois d’août. Les meilleures périodes pour visiter la ville sont donc d’avril à mi-juin et de nouveau entre début septembre et novembre, lorsque les journées sont plus supportables, les nuits sont encore douces et la ruée des touristes n’est pas écrasante. Au printemps, les fleurs s’épanouissent dans toute la ville et les habitants remplissent les tavernes en plein air d’une énergie nouvelle ; à l’automne, une belle lumière baigne les bâtiments blanchis à la chaux de la ville et scintille sur la mer.
Comment se déplacer à Athènes
Un taxi de l’aéroport au centre-ville coûte environ 35 euros en journée et 50 la nuit ; un train de banlieue (ligne 3 du métro) relie également la station Syntagma toutes les demi-heures pour environ 10 euros. Une fois à Athènes, le métro est étincelant et efficace, même s’il n’a pas une portée particulièrement étendue (le métro a été construit pour les Jeux olympiques d’Athènes en 2004, mais l’archéologie exclut un réseau dense). Les bus sont nombreux mais irréguliers, et les quelques tramways de la ville sont terriblement lents. Les taxis sont peu coûteux, mais sachez que de nombreux chauffeurs ne parlent pas bien anglais (les habitants recommandent l’application TaxiBeat). Ayez vos destinations par écrit pour les montrer à votre chauffeur en cas de besoin.
Choses à ne pas manquer à Athènes
Personne ne devrait visiter Athènes sans monter sur l’Acropole. Le complexe se trouve au sommet d’un plateau au centre de la ville, parsemé d’attractions archéologiques bien plus nombreuses que le seul Parthénon. Prenez au moins une demi-journée pour explorer la zone et profiter de la vue (selon la saison, il peut aussi faire très chaud, alors buvez beaucoup d’eau).
En descendant du Parthénon, flânez dans les rues labyrinthiques de la Plaka : le marché aux puces de Monastiraki donne un aperçu de la culture grecque ; le musée national d’archéologie donne un aperçu général de la culture grecque.
Ce n’est ni sexy ni chic, mais l’une des plaques tournantes de la capitale grecque est sans conteste le port du Pirée : Regarder les énormes ferries et navires arriver, charger et repartir est étrangement méditatif et transcendant.
Manger et boire à Athènes
La cuisine grecque est facile à sous-estimer – mais une fois que vous l’avez mangée, difficile à oublier. Les ingrédients sont simples (une salade grecque se compose, après tout, de tomates, de cubes de concombre, de feta et d’huile d’olive), mais c’est la qualité et la saveur du sel de la terre qui surprend et satisfait les papilles. Les plats cuisinés sont copieux, l’agneau étant la viande de prédilection. Les poissons et les fruits de mer sont tout à fait sublimes, comme on peut s’y attendre compte tenu de l’omniprésence de la mer. Les herbes et les épices sont souvent cultivées sur place, et essayez les versions locales de l’ouzo et du raki pour vous purifier le palais entre les plats. N’oubliez pas que les Grecs mangent généralement en commun. Terminez votre repas par un dessert arrosé de miel local, comme le baklava, pour vous assurer de beaux rêves.
La culture à Athènes
L’histoire culturelle est incontournable à Athènes, et nous parlons de l’histoire classique qui remonte à des millénaires. Dans le même temps, la ville vibre de culture contemporaine, notamment de musique live, d’arts visuels et de spectacles, de design et de mode, tous produits et consommés avec enthousiasme par les jeunes Grecs et par une partie croissante des expatriés qui s’installent ici. Tout cela est encadré par une forte scène artistique bohème et bricolée, ainsi que par des preuves de mécénat – des centres culturels de classe mondiale récemment construits portent des noms comme Onassis et Niarchos.
Pour les familles
Aussi chaotique qu’Athènes puisse être, la capitale grecque est un endroit merveilleux à découvrir avec des enfants. Emmenez les plus grands découvrir les innombrables trésors classiques de la ville (avant d’arriver, il est conseillé de lire des textes sur la mythologie grecque afin d’anticiper et de comprendre) ; les plus petits apprécieront toujours une journée sur les plages de la ville, une pause dans les jardins nationaux ou une sortie au zoo. Et comme les Grecs sont un peuple familial, les enfants sont généralement les bienvenus dans les restaurants et les tavernes, parfois bien après l’heure du coucher.
Conseils aux voyageurs
Voyager en taxi jaune hélé dans la rue peut être pénible. Les habitants utilisent plutôt l’application Taxi Beat, dont les chauffeurs sont plus susceptibles de parler anglais.
Le meilleur endroit pour se procurer de l’eau, des en-cas, des journaux, du tabac ou même des sandwichs au fromage est l’omniprésent kiosque grec. Ces petits stands ressemblant à des huttes se trouvent partout au coin des rues. Ils sont une tradition urbaine athénienne depuis plus d’un siècle et restent généralement dans les familles qui les exploitent pendant des décennies.
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