Le Japon est un pays diversifié et dynamique, qui regorge de sites et d’expériences uniques qui ne manqueront pas de ravir les touristes. Des villes animées de Tokyo, Osaka et Kyoto à la campagne pittoresque d’Hokkaido, il y a beaucoup à explorer dans cette belle destination. Visiter des sanctuaires et des temples, se promener dans des villes et des jardins historiques, déguster de délicieux plats de rue et s’adonner à des arts traditionnels tels que la calligraphie ou l’origami sont quelques-unes des activités dont les voyageurs peuvent profiter en explorant le Japon. Ceux qui recherchent des vacances d’aventure peuvent également pratiquer le ski pendant les mois d’hiver. Quels que soient vos intérêts, le Japon a quelque chose de spécial à offrir aux visiteurs.
Voyage au Japon
Lancez-vous dans l’aventure urbaine en empruntant les interminables ruelles de Tokyo ou en ralentissant le rythme dans la vieille ville de Hida-Takayama ; faites de la plongée libre le long des plages de sable blanc d’Okinawa ou du ski dans les Alpes enneigées de Nagano ; explorez les temples et les sanctuaires intacts de Kyoto ou prélassez-vous dans les sources chaudes volcaniques de Fukuoka – le mélange de traditions, de merveilles naturelles et d’hypermodernité du Japon ne ressemble à aucun autre pays sur Terre.
Quelle est la meilleure période pour aller au Japon ?
De la mi-mars à avril, c’est la période de pointe pour les cerisiers en fleurs du Japon. Pendant ces mois, des festivals d’observation des fleurs se déroulent dans tout le pays – on y voit des pique-niques, des chants et des boissons sous des arbres couverts de pétales roses et blancs. Comme les fleurs ne fleurissent que pendant quelques semaines, il peut être difficile de prévoir le meilleur moment pour les visiter. Et si les cerisiers en fleurs méritent toute l’attention qu’ils reçoivent, les érables rouges et les ginkgos jaunes de l’automne japonais sont tout aussi fascinants. L’automne et le printemps sont également les périodes les plus tempérées de l’année, tandis que les mois de juillet et d’août sont étouffants et constituent une bonne occasion d’éviter le Japon. Évitez également de vous rendre au Japon pendant la Golden Week, un grand jour férié qui a lieu du 29 avril au 5 mai, car les hébergements se remplissent rapidement et les prix sont élevés.
Comment se déplacer au Japon
Les plus grands aéroports du Japon sont les aéroports Narita et Haneda de Tokyo et l’aéroport Kansai d’Osaka. Les trains japonais sont parmi les meilleurs du monde et constituent le principal mode de transport à l’intérieur du pays. Si vous prévoyez d’explorer au-delà de Tokyo, vous voudrez acheter le JR Pass – une offre réservée aux étrangers qui visitent le pays. Vous pouvez acheter un laissez-passer de 7, 14 ou 21 jours et vous devez l’acheter avant de venir au Japon. Les trains, les métros et les bus dans les villes japonaises sont pratiques et ponctuels. Des services de taxi sont également disponibles et l’exploration des villes à vélo est populaire.
Choses à ne pas manquer au Japon
Le Shibuya Crossing de Tokyo – souvent considéré comme l’intersection piétonne la plus fréquentée du monde – est une expérience surréaliste et, étonnamment, ne semble pas trop touristique. Si vous ne devez voir qu’un seul sanctuaire dans tout le Japon, ce devrait être le Meiji Jingu, situé à côté du parc Yoyogi à Tokyo. Le Kinkakuji de Kyoto, également connu sous le nom de Pavillon d’or, est particulièrement étonnant avec les érables rouges d’automne du Japon. Un voyage dans le pays ne serait pas complet sans une expérience de source chaude traditionnelle japonaise. On trouve ces onsen dans tout le pays, mais les plus magiques sont souvent nichés près des montagnes et des volcans. Si vous êtes à Tokyo en janvier, mai ou septembre, achetez des billets pour le grand tournoi de sumo. Le reste de l’année, vous pouvez visiter une écurie de sumo et voir les lutteurs s’entraîner sur leur propre terrain.
Manger et boire au Japon
Vous pourriez facilement planifier un voyage entier au Japon en vous basant uniquement sur la nourriture. Tokyo compte plus de restaurants étoilés au Michelin que n’importe quelle autre ville du monde, et chaque région du Japon vante ses propres spécialités culinaires ; les crabes des neiges d’Hokkaido, par exemple, et les ramen tonkotsu de Fukuoka. Essayez au moins un kaiseki, un repas traditionnel à plusieurs plats souvent servi dans les auberges japonaises appelées ryokan. Parmi les autres plats japonais à ne pas manquer, citons les crêpes salées okonomiyaki, les viandes grillées yakitori (qui s’accompagnent d’une bière blonde japonaise dans un type de bar appelé izakaya) et les sucreries traditionnelles wagashi.
La culture au Japon
Que vous exploriez les métropoles japonaises ou que vous fassiez une randonnée dans la campagne, vous serez richement récompensé par des sites et des histoires historiques. Les Japonais prennent au sérieux leur patrimoine culturel et les artisans – connus sous le nom de shokunin, maîtres de leur art – sont reconnus comme des trésors nationaux. Le shinto et le bouddhisme sont les principales religions et le pays est parsemé de temples bouddhistes et de sanctuaires shinto tout au long de la longue histoire du Japon. Les Japonais célèbrent les saisons et les fêtes bouddhistes et shintoïstes par des festivals tout au long de l’année. Le Ganjitsu, le jour de l’an, les habitants se rendent dans les temples et les sanctuaires pour prier pour la nouvelle année. Les festivités d’Ohanami (observation des fleurs) durent de la fin mars à la mi-avril. Les gens font la fête sous les cerisiers en fleurs en buvant du saké et en chantant. Et à la mi-mai, les Tokyoïtes et les touristes envahissent Asakusa et défilent dans les rues avec des sanctuaires portables pour le Sanja Matsuri, l’un des festivals les plus animés et les plus importants de Tokyo.
Pour les familles
Des sites du patrimoine culturel et des musées interactifs aux parcs d’attractions et aux jardins zen, les familles peuvent choisir leur propre aventure au Japon. Le pays offre une combinaison de culture et de divertissement qui est à la fois adaptée aux familles et sûre. Lorsque les enfants ont besoin de se défouler, il existe de nombreux parcs et jardins qui permettent de faire une pause dans l’agitation de la ville. Parmi ceux à ne pas manquer, citons la forêt de bambous d’Arashiyama à Kyoto et le Shinjuku Gyoen à Tokyo. Les Japonais sont également amateurs de parcs à thème et le Disneyland de Tokyo est le préféré de tout le pays.
Conseils aux voyageurs
En raison de l’immensité des villes japonaises, la nourriture est l’un des aspects les plus difficiles à appréhender pour les non-locaux. Voici quelques conseils : De nombreux grands restaurants proposent des repas kaiseki à plusieurs plats au déjeuner pour une fraction du prix du même repas au dîner. Vous trouverez de grands magasins (dont Mitsukoshi, Takashimaya et Matsuzakaya) dans toutes les grandes villes japonaises et ces magasins ont généralement des marchés souterrains où l’on trouve des produits frais, des sushis, des aliments préparés comme des salades d’algues et des brioches de porc, des sucreries traditionnelles japonaises, des chocolats européens et beaucoup de saké et de vin.
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