Londres

Explorez la ville vibrante et cosmopolite de Londres avec notre guide de voyage complet. Admirez les monuments emblématiques tels que Buckingham Palace et Big Ben, faites l’expérience de cultures et de cuisines diverses, et découvrez les joyaux cachés de cette métropole animée. Planifiez votre voyage à Londres dès maintenant et profitez au maximum de votre visite.

Partir à Londres

Historique et contemporaine, sophistiquée et débraillée, Londres est une ville qui a tout pour plaire. Ses quartiers tentaculaires s’étendent de la Tamise à la fameuse M25, l’autoroute circulaire qui sépare la ville de la banlieue. Qu’il s’agisse de théâtre au Shakespeare’s Globe ou de DJ sets dans l’East End, les Londoniens se considèrent comme les faiseurs de goût du monde, alors plongez-vous dans sa vie culturelle, sa scène de bars et ses restaurants avant de prendre le dernier métro pour rentrer chez vous.

Quelle est la meilleure période pour aller à Londres ?

Londres n’a pas de saison morte, et même lorsque la météo britannique vous laisse tomber, vous serez bien trop occupé pour vous soucier de la pluie. Les longues nuits d’été sont particulièrement attrayantes – vous pouvez faire beaucoup de visites lorsqu’il fait jour jusqu’à 22 heures – mais les lumières de la ville ont aussi quelque chose de spécial en hiver.

Comment se déplacer à Londres

Naturellement, Londres est bien desservie par les aéroports, même si un billet de train coûteux est nécessaire pour accéder à la ville depuis la plupart d’entre eux. Si vous arrivez tard dans la nuit, sachez que les trains s’arrêtent vers 23 heures. Une nuit dans un hôtel de l’aéroport peut donc s’avérer plus économique qu’une coûteuse course en taxi. Les trains express d’Heathrow et de Gatwick vous permettront de vous rendre en ville en 30 minutes, mais si vous cherchez à économiser de l’argent et que vous avez le temps, prenez la ligne Piccadilly depuis Heathrow ou le service d’arrêt Southern depuis Gatwick. Les aéroports de Stansted et Luton sont situés dans des villes en dehors de la ville. L’aéroport de London City accueille principalement des vols d’affaires et des vols à courte destination, mais il peut offrir une approche spectaculaire à basse altitude au-dessus de la ville.

Les transports publics londoniens sont peut-être le principal sujet de mécontentement des habitants, mais il s’agit tout de même de l’un des meilleurs systèmes au monde. Vous aurez besoin d’une carte Oyster, que vous pouvez obtenir moyennant une petite caution dans n’importe quelle station de métro. Le métro convient pour la plupart des trajets, à condition de ne pas oublier que les trains s’arrêtent vers minuit. Les bus sont nombreux, mais cela vaut la peine de dépenser un ou deux euros pour une application London Bus Checker qui vous aidera à planifier vos trajets et vous donnera les temps d’attente (en direct). Les taxis londoniens sont à la hauteur de leur réputation, bien qu’ils puissent devenir chers pour les longs trajets. Les mini-cabs doivent toujours être réservés à l’avance, et il existe des lignes d’information et des applications pour vous aider à trouver les compagnies locales – ne montez jamais dans une voiture avec quelqu’un qui fait du racolage dans la rue. Le vélo est une bonne alternative propre ; planifiez votre itinéraire à l’avance et utilisez les rues secondaires et les pistes cyclables. Les routes principales sont très fréquentées et vous devez être un cycliste sûr de vous pour les emprunter.

Activités à ne pas manquer à Londres

Prenez le Thames Clippers qui longe la rivière vers l’est depuis Waterloo. Il s’agit de l’excursion en bateau la moins chère de Londres – vous pouvez utiliser votre carte Oyster – et le trajet vous fera passer devant les éléments les plus célèbres de la ligne d’horizon de Londres, notamment les Chambres du Parlement, le London Eye et la Tour de Londres. De plus, une fois que vous aurez passé le Tower Bridge, la limite de vitesse cessera et vous commencerez à voguer sur l’eau.

Manger et boire à Londres

Vous pouvez trouver tous les types de cuisine que vous aimez à Londres (et probablement quelques-uns que vous n’aimez pas). En dehors des restaurants et hôtels coûteux, de nombreuses communautés préparent des plats régionaux. Vous voulez de l’indien ? Allez dans l’East End. De la cuisine turque ? Allez à Green Lanes. De l’italien, vous pouvez en trouver partout. Et vous ne voudriez pas partir sans avoir visité Chinatown. Si vous ne savez pas ce que vous voulez, il y a toujours Soho, un quartier du West End qui regorge d’endroits où manger et boire, des nouvelles ouvertures aux établissements anciens.

La culture à Londres

Le West End (pour le théâtre) et la South Bank (pour le théâtre, la musique, la Tate Modern et le British Film Institute) sont les deux endroits à visiter absolument. La Tate Britain à Pimlico, ainsi que la National Gallery et la National Portrait Gallery à Trafalgar Square, abritent quelques-unes des plus grandes collections d’art au monde ; le Barbican est un centre artistique fantastique pour la musique contemporaine, le théâtre et le cinéma. Londres peut s’enorgueillir d’une frange florissante tout au long de l’année, alors gardez un œil sur les bars, pubs, entrepôts et autres bâtiments improbables qui offrent des espaces créatifs alternatifs dans toute la ville.

Londres célèbre tous les types de musique connus, du festival rock-and-roll de Lovebox au festival classique des BBC Proms, en passant par le festival alternatif Meltdown au Southbank Center. La London Fashion Week, qui fait partie des « Big Four » du monde de la couture, a lieu en septembre, tout comme le festival Totally Thames, prétexte à une gigantesque fête de rue sur les berges et les ponts du fleuve. Le Lord Mayor’s Show, en novembre, est un spectacle grandiose organisé chaque année depuis 1215, avec des processions et des feux d’artifice. Mais il ne s’agit là que de quelques exemples – Londres garantit une sorte de festival chaque semaine.

L’expérience douloureuse des Londoniens pendant la Seconde Guerre mondiale et les privations qui ont perduré pendant des décennies après la guerre ont encore des répercussions, même dans la ville moderne. Une visite à pied guidée par un historien et axée sur la vie pendant le Blitz – organisée par Context Travel, partenaire de l’AFAR – vous permettra de faire la lumière sur une période qui a façonné la psyché de la ville.

Conseils locaux pour Londres

• Le Victoria est la ligne de métro la plus rapide et la plus fiable ; le Northern est la pire.
• Les cinémas de Leicester Square sont plus chers que les autres en ville ; l’ODEON Panton Street, juste derrière le square, propose le même film pour la moitié du prix.
• Oxford Street est oppressant et vous pouvez obtenir les mêmes marques ailleurs.
• Laissez les passagers descendre du wagon de métro avant de tenter d’y monter.
• Seuls les touristes mangent dans les Steakhouses Angus.

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