Découvrir Londres est magique. La ville est dynamique, entrainante, et chaque quartier vous offrira une atmosphère propre. En voyage dans les quartiers de Londres!
Que vous veniez à Londres pour visiter la Tour de Londres, faire du shopping sur Oxford Street ou faire des affaires dans la City, trouver le bon quartier où loger peut faire toute la différence dans votre voyage. Voulez-vous vous fondre dans la masse, boire un verre au pub du coin, faire du shopping au marché, prendre les transports en commun pour aller visiter le centre de Londres ? Ou voulez-vous rester à quelques minutes de marche de Big Ben, vous immergeant dans la vie urbaine rapide le long de la Tamise ? Trouvez le Londres qui vous convient grâce à cette liste des meilleurs quartiers de Londres.
Les quartiers de Londres
Islington
Contrairement aux villes plus jeunes, planifiées dès le départ, le grand Londres a toujours eu l’impression d’être un agglomérat de petites communautés (souvent médiévales) dont il est issu. Et dans de nombreux quartiers de la ville, vous pouvez encore vivre quelque chose qui ressemble à une vie de village. Islington regorge de ces poches – Highbury, Barnsbury, Tufnell Park – où les rues bordées d’arbres et les maisons de ville du XIXe siècle sont desservies par certains des meilleurs cafés et restaurants de quartier du monde.
Les meilleures nouilles Biang Biang de la ville ne vous coûteront que 8 £ (10,50 $ US) au Xian Impression sur Holloway Road, tandis qu’Upper Street – entre Angel et Highbury Corner – est un éventail de délices gastronomiques en constante évolution, du restaurant phare d’Ottolenghi au nouveau venu primé Oldroyd. Parmi les pubs légendaires, citons le Duke of Cambridge et le Charles Lamb, et vous n’aurez guère besoin de vous déplacer au-delà du bout de votre rue pour vous divertir. La scène musicale est florissante à l’Islington Assembly Hall, à l’Union Chapel et à la Scala. Les cinémas historiques comprennent le Rio et le Screen on the Green, tandis que l’Almeida, d’une capacité de 325 places, est l’un des théâtres de studio les plus dynamiques et les plus influents de Londres.
Bermondsey
Juste au-dessus de la rivière du Tower Bridge et à l’est de Borough Market, Bermondsey est un quartier à la fois industriel et résidentiel. Mais ne vous laissez pas tromper par les entrepôts ordinaires : Il y a de quoi satisfaire les voyageurs affamés et assoiffés, et c’est un excellent point de départ pour explorer Londres, avec des liaisons de métro vers Waterloo, London Bridge et Westminster.
Le marché de Maltby Street est probablement le point fort le plus célèbre de Bermondsey, où les étals vendent de tout, des pâtisseries fraîchement cuites à la cuisine thaïlandaise végétalienne le week-end.
Pour boire quelque chose, dirigez-vous vers le Bermondsey Beer Mile, où une poignée de petites brasseries situées sous les arches de chemin de fer ouvrent leurs portes pour servir certaines des meilleures bières de Londres les après-midi de week-end. Arrêtez-vous à Brew by Numbers pour une saison au coing acide, goûtez à l’IPA d’Ubrew et essayez la bière au miel à la salle des machines d’Hiver Beers.
Westminster
Lorsque les présentateurs de télévision parlent de ce qui s’est passé à Westminster aujourd’hui, ils parlent autant de politique que de géographie. Ce nom de lieu est devenu un raccourci pour désigner le siège du gouvernement britannique grâce à la riche histoire du quartier en tant qu’épicentre du pouvoir. Si vous vous tenez à Whitehall, vous pouvez voir son importance dans toutes les directions : de la résidence du premier ministre au 10 Downing Street, aux bunkers secrets des Cabinet War Rooms de Winston Churchill, en passant par Banqueting House, où Charles Ier a été le seul et unique roi anglais à être exécuté. La cloche emblématique appelée Big Ben est actuellement sous échafaudage, mais vous pouvez toujours prendre de superbes selfies aux Chambres du Parlement, sans oublier Buckingham Palace, dont les salles d’apparat sont ouvertes au public pendant tout l’été.
Vous pouvez également séjourner dans les quartiers voisins de Mayfair ou Piccadilly pour vous placer dans les pas aristocratiques de ses anciens habitants. Des hôtels comme Hazlitt’s, Claridge’s et The Athaneum ont conservé non seulement leur extérieur grandiose, mais aussi les intérieurs élégants qui ont accueilli les voyageurs curieux et fortunés pendant des siècles. Le quartier de St. James est l’endroit idéal pour remonter le temps. Achetez de la nourriture et des vins chics chez Fortnum & Mason (l’épicier royal) et Berry Bros. & Rudd (le viticulteur royal), essayez les chapeaux chez Lock & Co, le plus ancien magasin de chapeaux du monde, ou arrêtez-vous pour déguster le martini le plus puissant de Londres chez Dukes. Et pour vous adonner à la plus britannique des institutions, prenez le thé de l’après-midi entouré du glamour art déco au Wolseley ou au Ritz.
Hackney
Comprenant les quartiers branchés de Hoxton, Shoreditch et Dalston, le quartier de Hackney est toujours l’endroit où les choses nouvelles commencent à Londres. Et en ce moment, cela signifie des restaurants. Une vague de supper clubs a favorisé une atmosphère expérimentale ces dernières années, et de nombreux chefs qui se sont fait un nom dans les cuisines compétitives d’établissements raréfiés du West End se déplacent vers l’est pour ouvrir des projets en solo. Prenez Tom Brown, dont les plats de poisson au Cornerstone lui ont valu une reconnaissance immédiate, ou Tomos Parry, ancien chef du Kitty Fisher’s, qui vient de décrocher une étoile Michelin pour son menu au feu de bois au Brat. Parmi les autres restaurants incontournables pour les gourmands, citons Bright, Pidgin, Da Terra et Island Social Club, tandis que le bar et la boutique de vins de Dalston, P. Franco, devrait être le premier (et peut-être le dernier) arrêt de tout oenophile.
La culture du café est la plus obsessionnelle à Hackney, où des torréfacteurs locaux célèbres comme Climpson & Sons et Dark Arts (qui ont tous deux leurs propres cafés) alimentent l’une des populations les plus axées sur la caféine de la ville. Visitez Look Mum No Hands ! si vous voulez voir l’est de Londres en quelques mots : un café où vous pouvez faire réparer votre vélo tout en admirant les œuvres d’art contemporain exposées sur les murs de la galerie. Vous ne pourrez pas faire un demi-pâté de maisons sans croiser quelqu’un dont l’autre métier est barista ou barman.
Greenwich
Au sud du coude de la Tamise, dans l’East End de Londres, Greenwich est une excursion populaire pour les visiteurs de Londres, mais peu choisissent d’y passer la nuit. Optez pour un Airbnb à Greenwich et vous trouverez certains des meilleurs morceaux de ce quartier pour vous-même une fois que les touristes d’un jour seront rentrés chez eux.
L’histoire maritime de la Grande-Bretagne trouve ici sa place sous la forme du majestueux Old Royal Naval College, du musée maritime et du clipper Cutty Sark, qui méritent tous un après-midi d’exploration si vous êtes un historien passionné. À proximité, partez à la recherche des cerfs dans le parc royal et repérez la ligne du méridien d’origine à l’observatoire de Greenwich, qui propose régulièrement des spectacles de planétarium.
La nourriture et les boissons sont tout aussi passionnantes ici, avec le marché de Greenwich qui propose 44 stands de nourriture parmi des objets d’art et d’artisanat faits main, des bijoux et des vêtements. Pour un dîner britannique classique, ne manquez pas la tarte, la purée et les anguilles en gelée du magasin Goddards pie, ouvert depuis 1890.
L’une des joies de Greenwich est la diversité des transports publics à votre disposition : Si vous vous rendez en ville, prenez les bateaux du Thames Clipper, qui passent sous le Tower Bridge jusqu’à Westminster, ou prenez des sièges à l’avant et regardez la ville passer à toute vitesse sur le Docklands Light Railway.
Soho
Pour ceux qui viennent à Londres désireux de profiter de tout ce qu’elle a à offrir – et heureux de se coucher tard – il n’y a pas de meilleur endroit pour commencer que Soho, le quartier animé et plein d’alcool au cœur même de la ville. Un mile carré de boutiques indépendantes, de vieux pubs célèbres et de restaurants en tout genre entassés dans un dédale de rues et de ruelles historiques, Soho ressemble à Londres en miniature. Il est entouré de quelques-unes des rues les plus connues de Grande-Bretagne, dont les Mecques du shopping que sont Oxford Street et Regent Street, et d’un quartier chinois très animé.
Auteurs, musiciens, artistes et médias ont depuis longtemps fait de ce quartier leur seconde maison – réservez une chambre au Dean Street Townhouse ou au Soho Hotel si vous voulez les rencontrer dans leur habitat naturel. Les amateurs de comédie devraient se rendre directement au Soho Theatre, qui présente plusieurs spectacles par soir et accueille certains des meilleurs artistes britanniques de stand-up et de sketchs. Pour les comédies musicales et les pièces de théâtre, les lumières des chapiteaux de Shaftesbury Avenue – l’équivalent londonien de la 42e rue – marquent le début de l’un des plus grands quartiers de théâtre du monde, et le stand TKTS de Leicester Square est l’endroit idéal pour acheter des billets à prix réduit.
Les nombreux autres joyaux du West End – de la musique classique au Wigmore Hall aux ruines romaines du British Museum, en passant par la National Gallery et le Royal Opera – ne sont qu’à quelques pas.
Peckham
Les hipsters londoniens se sont éloignés de la sur-médiatisée Shoreditch : Peckham est la véritable scène créative. Ce quartier largement résidentiel n’a pas d’attractions vedettes mondialement connues, mais beaucoup d’esprit communautaire et des seaux de culture. Ajoutez à cela quelques endroits fantastiques où manger et vous obtiendrez une délicieuse tranche de vie londonienne en vous installant dans une maison en rangée.
Le Bussey Building, un entrepôt à plusieurs niveaux, est le centre culturel de Peckham, avec ses studios d’artistes et ses galeries, ses soirées musicales régulières (ne manquez pas le South London Soul Train si vous êtes en ville le bon soir), et le yoga sur le toit. Le long de Rye Lane, vous trouverez des bars et des cafés indépendants à côté d’épiceries africaines et d’un club de billard un peu louche mais très apprécié.
En été, ne manquez pas les apéritifs au Frank’s, un bar situé sur le toit d’un parking, et si vous avez faim, optez pour les exceptionnelles tapas thaïlandaises du Begging Bowl.
Hampstead
Si vous souhaitez visiter The Big Smoke tout en appréciant l’air frais, Hampstead est un bon choix. S’étendant sur une grande colline au nord de la ville, Hampstead Heath offre des vues imprenables sur la ligne d’horizon et la population qui vit autour est probablement la plus chanceuse (et la plus tranquille) des résidents de Londres, avec 800 acres d’espace vert public à leur porte.
En plus de vous prélasser dans sa flore et sa faune – des arbres anciens et des centaines d’espèces d’oiseaux, sans oublier les hérissons, les renards, les taupes et les chauves-souris – vous pouvez vous baigner dans ses célèbres étangs (avec des zones de baignade séparées pour les hommes et les femmes). Le poète romantique John Keats a vécu dans les environs (vous pouvez visiter sa maison), et de nos jours, la lande est un lieu privilégié pour repérer les célébrités. Le village de Hampstead, avec ses petits pubs et ses boutiques de vêtements haut de gamme, est un lieu artistique et libéral, et l’on peut y voir de nombreux acteurs, réalisateurs et musiciens prendre leurs médicaments quotidiens.
Bankside
Il existe de nombreuses banlieues londoniennes verdoyantes qui accueilleront volontiers votre poussette double et vous vendront un babyccino hors de prix : Stoke Newington, Dulwich et Battersea, pour n’en citer que quelques-unes. Mais si vous souhaitez emmener vos enfants voir les sites touristiques sans avoir à effectuer des trajets compliqués en transports en commun, nous vous recommandons un endroit un peu plus proche de la Tamise. Le tronçon de South Bank d’un kilomètre et demi, entre Waterloo et London Bridge, est une promenade très appréciée des touristes et des habitants, qui offre des vues sur la rivière des sites les plus célèbres de la ville, de la cathédrale Saint-Paul au Shard. Le musée propose également des centaines d’activités pour les familles, dont beaucoup sont gratuites.
Il n’en coûte rien de visiter les collections permanentes de la Tate Modern, ou ses installations toujours divertissantes du Turbine Hall (balançoires géantes, toboggans, escaliers et araignées monstrueuses ont tous été présentés dans le passé). Il y a souvent des spectacles, des festivals et des fêtes foraines gratuits au South Bank center, vous pouvez réserver des visites éducatives (sans parler des billets de théâtre à 5 £ ou 6,50 $) au Shakespeare’s Globe, et certaines des horribles histoires de Londres sont exposées au Clink Prison Museum et au London Dungeon.
Le marché de Borough offre une variété infinie d’étals de nourriture, et il y a un grand nombre de restaurants adaptés aux familles, à la fois sur la rivière et dans le nouveau développement de Bankside. Un cinéma IMAX, un aquarium et, bien sûr, le London Eye offrent de nombreux autres divertissements. L’offre hôtelière s’est épanouie récemment, allant des St. Christopher’s Hostels à l’abordable Hilton Bankside et au boutique citizenM.
Pimlico
Non loin de la grandeur de Westminster et de Buckingham Palace se trouve le quartier paisible et élégant de Pimlico. Ici, un appartement de deux chambres à coucher se vend à plus de 2 millions de dollars et des manoirs entiers atteignent des prix à huit chiffres. Mais cela ne signifie pas qu’il est inabordable pour les visiteurs – un Airbnb ici peut coûter aussi peu que 40 $ par nuit.
Pimlico est une base superbe pour explorer les sites les plus célèbres de Londres, notamment la résidence de la famille royale et le Parlement, qui sont à 15 minutes à pied. Mais le quartier a aussi ses propres charmes, avec un marché de producteurs le samedi dans le joli Orange Square, et les jardins manucurés du parc Ecclestone Square.
À côté, à Victoria, vous trouverez la fabuleuse cathédrale de Westminster, de style ottoman, en briques rouges et blanches – à ne pas confondre avec l’abbaye – qui est aussi étonnante à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Avec les gares ferroviaire et routière de Victoria à proximité, vous êtes dans une position privilégiée pour les excursions d’une journée hors de la ville.
London Fields
Si vous souhaitez explorer l’East End de Londres et les rues branchées de Shoreditch, mais que vous préférez ne pas être au cœur de l’action, London Fields est un havre de paix verdoyant situé juste au nord-est des principales attractions.
Ce quartier essentiellement résidentiel possède sa propre station sur le réseau ferroviaire de banlieue (appelée Overground), qui permet de rejoindre la gare de Liverpool Street en sept minutes, mais l’intérêt de ce quartier est qu’il se trouve à quelques pas de certains des sites les plus intéressants de l’East End.
L’idéal pour commencer votre journée à London Fields est de vous baigner dans le lido, une piscine publique située dans un grand parc verdoyant, puis de vous promener en ville. N’oubliez pas de prendre des pâtisseries et du café en chemin au E5 Bakehouse, sous les arches du chemin de fer. Faites un détour par la Hackney City Farm, où vous trouverez des chèvres, des cochons et des moutons vivant tous en ville, et arrêtez-vous au Columbia Road Flower Market pour profiter des parfums et des couleurs de l’un des marchés les plus célèbres de Londres. À proximité, vous pouvez vous rendre au V&A Museum of Childhood pour un voyage dans le temps.
Au nord de London Fields, vous accédez facilement à Dalston, tout aussi cool, avec ses nombreux restaurants turcs et le glorieux cinéma indy Art déco Rio. À l’est du quartier se trouve Victoria Park, où vous pouvez louer un bateau sur le lac.
Partez en voyage à Londres, une ville unique et attirante.
